As The Years Go Passing By... Dedicated To Jeff Healey

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Pese a que cuando acabe de escribir esta entrada ya será día 3 de Marzo, quiero hacer mención al día anterior. Este 2 de Marzo es un día triste pues se celebra el quinto aniversario de la muerte de Jeff Healey, uno de mis ídolos, de mis guitarristas predilectos, un bluesman de primer nivel. Supongo que el propio Jeff no querría que estuviéramos apenados en este día, pues siempre tenía una sonrisa en su rostro.

No es la primera vez que escribo sobre este gran músico, refiriéndome también a su banda "The Jeff Healey Band" y por supuesto no será la última. Pese a la aparente tristeza de esta fecha tenemos algo bueno para recordar pues en las últimas semanas han salido a la venta dos nuevos trabajos de la banda. Se trata de un recopilatorio de temas inéditos o rarezas "House of Fire" y de un boxset llamado "As Years Go Passing By" en el que se recogen conciertos inéditos desde los inicios de la banda hasta su disolución allá por el año 2000. Este gran recopilatorio consta de 3 cd's y 2 Dvd's son una duración total cercana a los 400 minutos, una auténtica delicia. Por cierto he de decir que esta misma tarde he adquirido el mismo con una gran ilusión.
A continuación os dejo las portadas de estos dos lanzamientos.

 
Si bien es cierto que aún no he tenido tiempo para poder escuchar tantos los directos como el contenido de los dvd's que contiene el recopilatorio estoy seguro de que no solo no me defraudará sino que aun quedaré mas maravillado ante un músico que dejo este mundo demasiado pronto.

Este es un post para recordar grandes momentos de este músico y de algunos de sus amigos y compañeros de profesión que han compartido escenario con él en alguna ocasión. Respecto a ello tengo un especial recuerdo del show que ofreció junto a su gran amigo Stevie Ray Vaughan, posiblemente dos de los mejores bluesman blancos de toda la historia.

Tampoco puedo obviar otro de los temas que lo hizo famoso, pese a que "While My Guitar Gently Weeps" originalmente fue compuesta por George Harrison de The Beatles, Jeff es capaz de darle al tema otra dimensión hasta la fecha desconocida.

  

Su primer single "Confidence Man" extraído de su debut en 1988 "See The Light" en el que ya daba muestras de que acabaría siendo un icono dentro de la escena musical.

Después de varios discos con un éxito relativo, teniendo en cuenta el estilo Blues&Rock que realizaba la banda y el auge producido por el movimiento Grunge el trío estuvo durante varios años componiendo lo que a la postre sería su último álbum como banda en sí pese a que años más tarde Jeff volvería al Blues después de su aventura en el mundo del Jazz.
Get Me some probablemente sea su mejor disco, el más complejo, en el que explora otros estilos y deja a un lado aunque sea por unos instantes el blues clásico que los dio a conocer. Este álbum personifica la excelencia musical de una banda que tiene las ideas tan claras que pueden hacer cualquier cosa y les saldrá bien. Intercalando temas muy duros rozando el Hard Rock para continuar con medios tiempos, baladas que le dejan a uno atónito y volver al blues con un tema semi-acústico como "Macon Georgia Blues" la cual podría estar compuesta hace 30 años perfectamente.

Una muestra de todos estos matices que estoy explicando lo presenta el tema "I Tried" el único videoclip para este disco, una balada clásica pero adaptada al nuevo estilo que tomaba forma.

Podría estar largo y tendido tiempo hablando sobre Jeff, pero espero para ello otra ocasión. Poder poner otros de sus temas más famosos y seguir sorprendiendo de que un simple chico ciego pudiera llegar a causar un sentimiento tan profundo con su voz y su guitarra.
Siempre tendré en el recuerdo la primera vez que lo escuché, lo que significó para mí y jamás olvidaré a ese gran músico, un genio que aunque ya no está entre nosotros sigue sorprendiendo a la gente con su música.

Gracias Jeff !

Blues de otra dimensión (Jeff Healey - Live At The Grossman 1994)

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Para este año 2013  que acaba de empezar no he podido evitar volver a los orígenes, a las primeras bandas que escuche después de nacer. Siempre fui, soy y seguiré siendo un apasionado del blues, la tristeza de cada uno de sus temas, el feelin' y la melancolía son parte esencial de cada una de sus notas. Artistas como Freddie King, Albert King, Stevie Ray Vaughan, Buddy Guy y una infinidad de nombres más son de obligada escucha para tanto los amantes del blues como de los estilos derivados de este (es decir, todos).

A raíz de estar viendo el concierto de Stevie Ray Vaughan - Live At Montreux con mis amigos la noche del 31 / 1 de Enero de 2013 parece que volvió a mí la necesidad de escuchar blues sin descanso. Pese a que tengo gran aprecio por muchos artistas y guitarristas de esto género, siento una gran admiración por el fallecido Jeff Healey que en este 2 de marzo se cumplirán 5 años de su desgraciada muerte. Como su amigo y también bluesman Stevie Ray Vaughan tienen algo diferente, ese toque, que los distingue y que en ocasiones parece que no sean blancos, pero Jeff tenía algo especial que me cautivo desde pequeño, esa voz desgarrada, la técnica y maestría que poseía con la guitarra y todo ello pese a ser ciego.

Para los que no lo sepan Jeff Healey después de la publicación de "Get Me Some" en el año 2000, se centro en otra de sus pasiones, el Jazz, por si no fuera suficiente con su faceta de blues-rock, Jeff era una magnífico trompetista y estuvo casi hasta su muerte centrado en el, pero también quiso volver a sus raíces y por ello grabo el que a la postre sería su último álbum "Mess of Blues", pero desgraciadamente no pudo ver su disco en el mercado ya que falleció 2 meses antes de la fecha de su publicación con tan solo 41 años, una auténtica pena para todos los fans de la música.

Este álbum del que hoy os hablo "Live At Grossman" fue originalmente grabado en 1994 pero su edición y venta no se produjo hasta el año 2011, en el se repasan clásicos del blues de algunos de los músicos mas importantes de la historia. Jeff les rinde homenaje junto a su inseparable banda, Joe Rockman al bajo y Tom Stephen a la batería, pero también hay espacio para las colaboraciones, Pat Rush a la guitarra y Michael Pickett a la harmónica dan buena muestra de ello.

El setlist que compone el álbum en el que depende donde busquéis os lo podréis encontrar con 9 o 10 temas (incluyendo o no "Voodoo Child") es el siguiente.

1. Comin' Home, Baby "Mel Torme cover"

2. Killing Floor "Howlin' Wolf cover"

3. As The Years Go Passing By "Albert King cover"

4. Ain't That Just Like A Woman "Louis Jordan cover"

5. Yer Blues "The Beatles cover"

6. Who's Been Talking "Howlin' Wolf cover"

7. Crossroads "Robert Johson cover"

8. Dust My Broom "Elmore James cover"

9. Voodoo Child (Slight Return) "Jimi Hendrix cover"

10. All Along The Watchtower "Bob Dylan cover"

Una gran cantidad de covers, en las que toda la banda demuestra que pese a que temas como Voodoo Child o Crossroads que son versionados por mucha gente, ellos saben hacerlo a su manera, puede que no guste a todos, pero recordad esto es un homenaje de Jeff y su banda a estos grandes artistas.

Un disco electrizante que no puedes parar de escuchar, ese blues eléctrico y deudor de muchos de los toques de Stevie Ray Vaughan entre otros. Recomiendo encarecidamente la ecucha de este disco y en realidad de toda la discografía de Jeff Healey, pues creo que os sorprenderá de manera muy positiva.

En fin, este gran músico nos ha dejado un gran legado con 5 álbums de estudio y múltiples directos, una persona especial que en mi caso y supongo que en el de muchos recordaré durante toda mi vida. El blues no está muerto y nunca lo estará por cosas como está.